最初的电力稳压器是靠继电器的跳动稳定电压的。当电网电压出现波动时，电力稳压器的自动纠正电路启动，使内部继电器动作。迫使输出电压保持在设定值附近，这种电路优点是电路简单，缺点是稳压精度不高并且每一次继电器跳动换挡，都会使供电电源发生一次瞬时的中断并产生火花干扰。

     稳压器有大型的几十至几千千瓦的交流稳压器，是供给大型实验与工业、医疗设备的工作电源。也有小型的几瓦到几千瓦的交流稳压器，是为小型实验室或家庭电器提供高质量电源。

     家用稳压器：它是一种能自动调整输出电压的供电电路或供电设备，其作用是将波动较大和不合用电器设备要求的电源电压稳定在它的设定值范围内，使各种电路或电器设备能在额定工作电压下正常工作。由接触式自耦变压器、伺服式电动机、自动控制电路等组成，当电网电压不稳定或负载变化时，自动采样调压器控制电路发出信号驱动伺服电机，调整自耦调压器碳刷的位置，使调压器输出电压调整到额定值并达到稳定状态。

    家用稳压器适用于电脑、电视、冰箱、冰柜、电机、马达等。